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再说蔡瑁此时率大军杀到公安，只待一举攻下公安渡过江去，直抵罗县。不想进入公安地界，只见道路布满障碍、沿途桥梁皆被拆除，所见村庄都没有人烟。不时还有陷阱隐藏在道路附近，稍不留神便有人伤亡。蔡瑁派出兵士清理前方道路，不想派出的兵士频繁遭遇袭击。
连日行军，好不容易来到一处小镇。镇上居民已不知踪迹，兵士四处搜索，终于捉到一名瘸腿的老妇人。兵士将那老妇人带到蔡瑁面前，不时加以威吓。蔡瑁喝退那些粗暴的士兵，上前问那老妇人道：“老人家，这镇子里的人都哪里去了？”老妇人答道：“连人带物，都被官府迁走了。”“附近可有官兵？”老妇人答道：“没有官兵。”
两旁士兵听罢，还以为这老妇人撒谎，上前恐吓道：“胡说！昨日我们还被杀掉二十几人，居然敢说没有官兵？再不实说，老子一刀砍了你！”
老妇人看了看那士兵，不慌不忙地说道：“我们乡下人用得着与你们撒谎吗？都一大把年纪的人了，你若要砍便来。”
蔡瑁摆了摆手，对那老妇人说道：“两军交锋，不关百姓的事。做百姓的何苦卷入当中？”
老妇人笑道：“驻守这里的孟将军待我等不薄。别的暂且不说，人家靖南王的人马，上到将军下到士兵从不会像尔等这般对待我一个老人家。”左右将领怒道：“将军！这老太婆太放肆了！”蔡瑁微微一笑，吩咐道：“放老人家回去，任何人不得伤害。”
正在谈话之间，忽听帐外有兵士报道：“禀将军！后军于镇东遭遇敌军，有十五车粮草被焚！”“领队都伯何在？”“正跪于帐外听候上大将军发落。”“叫他进来。”
只见那都伯浑身血污，背后中了一只箭还没来得及拔出来。见了蔡瑁，慌忙拜道：“属下无能，失掉粮草，请上大将军责罚。”
“敌军多少人马？”
“属下押运粮草途径小路，忽从两侧林中射出箭矢。随后杀出一队人马，投掷火罐烧毁粮草。因林木茂盛，不及看清对方阵势，至少五百有余。”“来人都是什么打扮？”“皆为寻常布衣……”“布衣？”
蔡瑁大惊，那都伯哭拜道：“败于布衣之手，属下自知无能。本欲自绝谢罪，暂留贱命乃为向将军禀报。请将军责罚吧……”
蔡瑁叹了口气，对那都伯说道：“这些人非为寻常百姓，乃是楚军‘游击队’。误中埋伏且寡不敌众，有情可缘。本帅暂不追究，日后立功赎罪吧。”都伯急忙拜谢。蔡瑁吩咐道：“来人！带他下去好生医治吧。”
这日，蔡中正率本部人马维修桥梁，忽然发觉东侧山林之中腾起一团黑烟。蔡中意识到友军在那边可能与“游击队”遭遇，急忙率领一百多人去增援。赶到现场，一股焦臭味扑面而来，只见遍地都是烧焦的尸体。这支被袭击的部队是去山林中伐木的，大约一百多人，看来没有生还者。
蔡中正要率队撤离，忽听林中一声口哨响起，一刹那间两旁弓弩齐发。“游击队！……游击队！……”惊恐不安的荆州兵被吓得大叫起来。由于当时战术习惯的原因，这些士兵遭到攻击便本能地聚在一起。由于陶商的弩兵战法是不针对单个目标的，而是集中火力覆盖一片区域，因此对这种密集的队列杀伤力很强。蔡中多少了解一些陶商的战术，急忙拔出宝剑，高声指挥道：“散开！散开！别聚在一起！”。
由于畏惧楚军的弓箭，荆州兵只顾抱着脑袋躲在一起，无论蔡中如何吩咐也不肯散开。就在这时，两旁楚军杀出，向排列密集的荆州兵投掷燃烧弹。由于不少人被燃烧弹点着，聚在一起的荆州兵这才惨叫着四散逃开。楚军步兵从四面八方围拢过来，用立牌组成人墙，将这些被打散的荆州兵围在当中杀得一干二净。
第二天，蔡瑁率荆州兵兵临公安城下。询问左右诸将道：“哪位将军愿打头阵？”话音未落，只听一人出列道：“末将文聘愿往！”
文聘率五千步兵，手持立牌排成整齐队列掩护云梯、撞车向城下缓缓逼近。刚刚接近到三百步开外，公安城头守军发箭射击，荆州兵士兵成片成片地倒下，文聘却丝毫不知退缩，依旧率领大队人马顶着箭雨向城下开进。
张南见荆州兵继续前进，吩咐弓弩手做好准备。待荆州兵接近两百多步的距离，便令弓弩手轮番射击。荆州兵顶着箭矢箭雨继续向前，一路伤亡不断。待接近一百多步远的距离，又见乱箭之中夹杂着火箭雨与霹雳箭如冰雹一般落下。
张南见荆州兵接近，吩咐弩兵射击。躲在立牌后面的步兵接连倒毙。云梯与撞车在箭火之中多半被炸得七零八散，步兵只得依靠仅有的几具云梯向城上进攻。在楚军******的攻击下，荆州兵云梯很快被引燃。少数荆州兵侥幸穿过烈火爬上城头，却被守侯在城上的守军杀死。
不到半个时辰，第一批攻城的那五千步兵便已死伤大半。望着遍地尸体，蔡瑁急忙传令下去鸣金收兵。文聘不得不率残兵撤回。待清点人马，活着回来的不到一千人，心里恼怒，本以为公安是空城，没想到却连攻不下。
蒯良劝道：“胜败乃兵家常事，将军也不必自责。公安虽防守严密难以攻克，我军可不必在此消耗时日。”“你有何良策？”“张允将军的水军即将西进，我军可先渡过延江兵临罗县。待张允将军打通水路。届时直取罗县复攻武陵，张南兵力虽强也无济于事。”
蔡瑁点头道：“此计甚好，眼下也只能如此了。”蔡瑁采纳蒯良的建议，留蒯良与文聘率五万人马继续围攻公安。主力则渡过延江，直扑罗县。
陶商大军此时刚到罗县，这日接到公安方面送来的军情。陶商得知荆州兵首战伤亡惨重，心里暗暗高兴。他随手将信递给韩霖，打算让韩霖也一起高兴一番。不想韩霖接过信仔细看过，却大呼不妙。陶商急忙询问缘由，韩霖递过书信，对陶商说道：“荆州兵主力西进，分明是想绕过公安攻打罗县。”
陶商指着地图道：“甘宁尚有箭舰，难道还怕它水师不成？即刻让傅先生率舰队到此，只消一阵排箭保管它那些破烂全部喂鱼。”韩霖笑道：“主公此法虽可行，但东吴水师遭此重创，或许今后一蹶不振。再说蔡瑁如此进兵，已犯兵家大忌，此时尚未渡江还有退路。主公这一打，必定原路撤走。”“主公要放他过江？”“不仅要放过来，还要把罗县送给他……”“这样岂不是引狼入室。罗县距离程度没有多远……”
韩霖手指地图笑道：“主公请看：公安、汉津扼守长江水路、公安郡把守延江入口。只需布置火箭便可阻截东吴水军。倘若蔡瑁攻过长江，我军夺取汉津，并增兵公安，则东吴水军进退无路。届时以重兵把守罗县要道，蔡瑁几十万大军困在罗县，又没有粮草接济，相信坚持不了多久。”
陶商恍然大悟，笑道：“原来你是要来个‘瓮中捉鳖’。”他仔细思索一番，却又觉得有些于心不忍：“难道要将这几十万大军赶尽杀绝吗？”
“赶尽杀绝并非不可，但只灭兵卒不占其领地，这样做对我们没有好处。何况杀戮太多，必失民心。困蔡瑁大军于罗县，待其身陷绝境之时，可遣使者说降。”“
陶商与韩霖定下计策，派随后率主力前往武陵，只留一万兵协助守备长沙。由于事关机密，陶商并未将详细的计划告知傅彤。只是在临行前，将傅彤悄悄找到僻静处问道：“假如荆州兵渡过长江，你当如何应对？”傅彤答道：“末将愿誓死守卫罗县，直到主公援军到来。”陶商笑道：“如果这样，将军可要坏了我的大事。”陶商悄悄对傅彤耳语道：“如果荆州兵渡江来攻，我绝对不会派援军前来。你尽管放弃罗县退守西部山区，把守住西北的西山关卡。”
傅彤闻言大惊，陶商嘱咐道：“将军不要多问。只需切记：罗县不丢我算你死罪、丢了西山关是死罪、如果将我嘱咐与你的话提前泄露也是死罪。”
傅彤只得应道：“末将遵命！……可主公如此吩咐，军中将士未必肯信呀。”陶商解下配剑，拿出一封信一同交给傅彤：“如果有人不从，这两样东西就是凭证。”陶商又密嘱几句，这才放心上路。
再说罗县这边，张允此时已率水军进入楚军境内。
蔡瑁见时机成熟，命大军火速渡过长江，向罗县发起进攻。荆州兵从凌晨开始陆续登船，十五万大军来回整整渡了二十个来回，直到夜晚才全部抵达对岸。
此时在罗县西南的江阳码头也是同样的景象。靖南国师与汶甸师已抵达江阳，陶商接到蔡瑁渡江的消息，急忙吩咐第一军的士兵携带装备连夜登船。
楚军兵船是专门建造的登陆船，一艘登陆船可以携带十辆战车外加两百多名士兵。楚军共有这样的登陆船一百余艘，可以携带一个整军的兵力。每名士兵除了自身必要的武器之外，每人还要携带火箭雨十支、箭雨一枚、火药一包，一个个被浑身装备挂得如同圣诞树一般。
望着码头上新军陆续登船的景象，陶商冲身边的傅蓟平笑道：“这场面让我想起诺曼底登陆。可总觉得少了点什么？”“的确差了点，缺少伞兵……”“对！是伞兵。如果有伞兵就更好了……”傅蓟平笑道：“主公觉得这景象还不够壮观吗？”“的确超乎预料之中……”
两人正在谈话，一名传令官前来报告：“禀报主公：我部将士一万一千五百七十六人、战车五百三十辆、战马一万一千一百八十匹及所有物资已全部登船完毕。”陶商点了点头，回头看看船上那些身着水手服的美妾，问道：“你们都准备好没有？”美妾们扯开嗓门，如同幼稚园的孩子一般回答道：“准备好了！”陶商冲桅楼上的信号官吩咐道：“传令下去，吩咐舰队起航……”信号官在桅楼上挥动令旗，以旗语将陶商的命令通知全体舰队。
再说罗县那边，蔡瑁渡过长江之后便向罗县发起进攻。
傅彤按照陶商的嘱咐，实施坚壁清野的策略。将附近村庄居民、粮草全部疏散到山里。待蔡瑁攻到罗县，傅彤早已率军撤走，留给蔡瑁的只是一座空城。
公安那边两军连日对峙，城内弹药所剩不多。除非荆州兵攻城，否则楚军也不大反击。而那支神出鬼没的“游击队”这些天也似乎没了动静。蒯良得知蔡瑁占领罗县，暗暗高兴。
这日，蒯良率军于公安城外摆开阵势。由于每日蒯良都要这样找张南“聊天”，因此双方也是见怪不怪了。一见面，蒯良得意洋洋地对张南笑道：“孟大主公。今日本姑娘得到一个天大的好消息，不知孟大主公是否想知道呢？”张南不屑一顾地撇了撇嘴，笑道：“让我猜猜看：瞧郡主你这么高兴，大概是昨夜李陶商偷偷钻进你的寝帐？”张南一席话惹得两军士兵忍不住轰然大笑，把蒯良羞的满脸通红。
蒯良强忍住气，笑道：“父帅大军昨日攻克罗县，眼看就要打到武陵去了。孟主公不如开城投降，日后捉到李陶商也算你一份。”张南笑道：“是吗？那要恭喜你父帅了。不过本姑娘提醒你，和李陶商这人打仗有个特点：你攻得越顺，往往死的越惨。李陶商教给我的‘莫氏’兵法里就有这么一句话：‘如果进攻出奇地顺利，那么必定是中了埋伏……’。
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