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平心而论，约翰将军对这一战不可谓不重视，准备工作做得也不可谓不充分。重装步兵、重装骑兵等此前从未出战的王牌部队依次登场，轮番冲击敌阵。
就连地位超然，一直被爱德华兹大公爵宝贝着的魔法师大队，也纷纷出手。随着魔法杖的挥舞，绚丽多彩的魔法光辉照亮了一大片天空。美丽却致命的各系魔法在敌阵中炸开，带走一条条鲜活的生命。
而平时等闲舍不得拿出来用的各种珍贵的魔法武器，全都像不用钱似的敞开了用。在尖锐的破空声中，轰鸣的爆炸中，狠狠的砸向敌人，在塔兰托的阵地中开出朵朵艳丽的火花。
当初希尔顿家族为开拓商道，给安东尼准备的撒手锏——烈焰喷筒，也赫然在列。这种以爱丁堡行省首屈一指大商家的财力，都感到无比肉痛的魔法装备，此时已经用废了二十几根。
打仗果然是最烧钱的行当。
大军团作战，确实不同于武道强者们的好勇斗狠。哪怕是踏入了黄金境界的“蔚蓝剑圣”卡顿，看到这样壮丽的场景，也是心头一凛。暗忖若是自己被这些密集的攻击集了火，恐怕也是难逃一死。
到了最后，按捺不住的剑圣大人拉着安东尼一起，也往塔兰托叛军精心布置的关卡里面冲。
黄金斗士自然实力强横，同等境界以下难有其一合之敌。但放在成千上万人的厮杀之中，所起到的作用实在不大。若想以点破面，攻击敌阵的关键要害。塔兰托方面的魔法打击力量可就要集中瞄准过来了。
再说了，塔兰托叛军中难道就没有第四境界的顶级强者吗？
剑圣大人稍稍玩了一阵，在敌人指挥官的注意力转移过来之前就果断撤退了。
正牌黄金斗士尚且如此，安东尼这个玩暴击一波流的自然不会逞强。
他本来就是被卡顿强拉过来，亲身体验了一把战阵冲杀后，也跟着退了回来。
柯奇士公爵好歹也是一行省的最高掌控者，哪怕一般兵员的素质差了点，但网罗的武道强者总不会少了。而一省大公爵的家当，同样不会比阿伯丁方面逊色。
两大行省的军队实力对比，阿伯丁方面肯定更占优势，双方高层心底下对此都十分清楚。但这个差距到达怎样一个程度，却是谁都无法给出精确的判断。
衡量一支军队的战斗力，士兵们的个体实力和日常的训练水平，是十分重要的两个硬性指标。但把军队拉到战场上以后，战场的选择和布置、领军者的指挥才能、将士们的士气高低等等，同样能影响到军队战斗力的发挥。
具体到这一战，在两军第一次硬碰硬的正式交锋中，这种影响到底有多大，能否抹平两军硬实力上的差距，约翰将军不知道。
他不想知道，也没这个心思去思索这个问题。他只知道一件事情：
这一战，双方不分胜负！
所谓的不分胜负，那是说来好听，免得底下的将士们再受打击。阿伯丁作为进攻方，没能打下对方的阵地，实际上就算失败。
这是一次倾尽全力的进攻，没有试探，没有前奏，也没有后继的作战计划。
因为不需要。
按约翰将军本来的想法，是打算毕其功于一役，重拳出击，一击把塔兰托军队打垮打残。因此他使出了浑身解数，底牌尽出，没有丝毫的保留。
但万万没有想到，塔兰托叛军居然顶住了阿伯丁疾风暴雨般的凶猛攻击，死死守住了阵地。而留给他的，却是魔法装备等珍贵军用物资的大量消耗，以及上千将士的伤亡报告。
选择一波流的战法，所需要付出的代价必然沉重。
这些都在约翰将军的预料之中。但他没有料到的，也恰恰是最最重要的，只是这一战的结果。
面对着这样一个逐渐走向失控的局面，约翰将军感到一阵茫然。接下来的路该怎么走，他心中已完全没有了概念。
另一边。
在这块无论是辉煌帝国还是塔兰托行省的官方地图中，都没有任何标注的无名之地，注定将要在帝国史上留下一个浓重的墨点。
在一个月之前，从帝都天牢中被救出来的里加将军，刚刚潜回塔兰托行省，立即就带着人来到了这里，开始构筑防御工事。
而这个仿佛刺猬一样武装到牙齿的军事堡垒，在之前发生的激烈战斗中，终于体现出了它应有的价值。
此刻，太阳撒尽了它最后的一道光辉，缓慢却不可阻挡的落到了地平线之下。
曾经狰狞的“刺猬”，锐利的“尖刺”大多已在战斗中折断损毁。塔兰托的工程兵们正忙碌的穿梭于阵地各处，检查各种武器器械，修补或重建破损的部分。
夜色逐渐降临，防御工事的损毁又极为严重，修复工作十分繁重。要在黑暗完全笼罩大地之前的短暂时间内完成修复，哪怕是基本的修复，也是一件不可能的任务。
还好，长官们转达的任务是，弗兰奇将军只要求他们把破掉的墙洞补上，垮掉的箭塔重新竖起来，断裂的魔晶大炮粘连起来……这样就行了。
至于防御力、攻击力如何，甚至武器装备顶不顶事、能不能用，都可以慢慢再完善，现在暂时先不要管。
这样的面子工程，明显就是糊弄应付差事。若换一个指挥官，又或者事情发生在这一战之前，士兵们恐怕都要暗呸一声，腹诽不已。
但静候一个月，阿伯丁部队果然如期而至。
硬碰硬的正面交锋中，更是真刀实枪毫无掺假的打退了以前只能仰望的强大敌人。
自这一战以后，对于弗兰奇将军，塔兰托的将兵们彻底服了，心服口服。
果然不愧是大陆名将！
什么是名将？料事如神，如调动自己手下一样调动敌人的军队。指挥若定，调度有方，能化腐朽为神奇，率领弱小的军队击败强敌，这才是名将。
至于阿伯丁行省大军，什么约翰将军？
呵呵！
经此一役，塔兰托叛军方面士气空前高涨。无论是底层的士兵还是高层的将军们，都对未来的前景充满信心。
在犹如铜墙铁壁般的防御工事后面不远处，是塔兰托大军安营扎寨的所在。这里安置的帐篷，同样密密麻麻，不计其数。
塔兰托叛军的首脑柯奇士大公爵，以及大军的最高统帅，里加将军弗兰奇，正并肩漫步于其中某个区域。
军队之中，规矩森严。此时正处于交战状态，军规较之前更见严厉。哪怕是在休息睡觉的帐篷里，士兵们也不允许大声喧哗吵闹，更不能随意的走动乱窜。
柯奇士大公爵和弗兰奇将军所处的这一区域，却显得有点嘈杂和混乱。到处都是压抑的痛哼和呻吟声，从周围的帐篷中隐约传来。
这里是伤兵营。
“公爵大人，弗兰奇将军，战后统计报告出来了。”柯奇士大公爵的一位心腹，落后了一个身位跟在两人身后。一边说着，一边递给柯奇士一份报告。
“士兵伤亡1500人，魔法装备损耗近八成？”
“是的。”那心腹一边回答，一边拿眼睛偷偷瞄向身边的弗兰奇将军，“这一战的代价，似乎太大了一点？”
“混账！”柯奇士大公爵毫无征兆的勃然大怒，甩手就把那份报告扔到心腹的脸上。
“你这话什么意思？上次的最高层军事会议上我就已经说了，军队上的事情，交由弗兰奇将军全权负责。将军的所有决定，就是本公爵的决定。你现在是在怀疑弗兰奇将军的指挥能力，还是在质疑本公爵的眼光？”
柯奇士大公爵暴跳如雷，对着那心腹就是一顿劈头盖脸的臭骂。
那心腹低着头，弯着腰，站在那里一动也不敢动。脸色一片苍白，豆大的汗水刷的从额头上流了下来。
公爵大人似乎有发泄不完的怒火，里加将军只静静的站在一边，冷眼看着这一切，一言不发。
“玩够了吗？”
“什么？”等到终于弗兰奇开口，说出的话却让柯奇士大公爵摸不着头脑。
弗兰奇也不管他们，转身径直往前走去。
柯奇士大公爵与心腹对视一眼，连忙追了上去。
那心腹则赶紧弯下腰，去捡拾洒落在地上的纸张。
这些战后的统计数据，属于高度机密，可不能随意让人看到。
“我是一名军人，不是政客。擅长的是领兵打仗，习惯了直来直往。所以，往后希望公爵大人，有事情就直接说，有问题就直接问，不要再玩这一套，以免彼此闹得不愉快。”
弗兰奇径直往前走着，头也不回。
柯奇士大公爵紧走两步，跟弗兰奇并肩而行，刚才的暴怒已经消失不见，一脸严肃的点头：“将军教训的是，本公爵记下了。”
“公爵大人言重了。辉煌帝国形势危殆，随时有覆灭的危险。但我们身处敌人腹地，四面楚歌，形势同样不容乐观。想要度过眼前的危机，撑到我里加大军破关而入，我们彼此必须坦诚相对，紧密配合。”
弗兰奇挥了挥手，似乎想要把之前的一丝小隔膜抛出脑海。
“我知道公爵大人想问的是什么。这开场第一战的损失，还远远没有达到我的心理底线。”
耳边听着隐约传来的压抑的呻吟声，柯奇士大公爵颇为诧异的看了他一眼。
难道这样的损失还不够大？
弗兰奇微微一笑，对大公爵的目光毫不在意。
“伤亡2500人，魔法装备消耗殆尽，这就是我的心理底线。只要第一战守住了阵地，而我方损失没超过底线，这仗，就还有得打。”
弗兰奇停下脚步，转头定定的看向柯奇士大公爵：“而现在，可以说，这场战争我们已经赢了一半，”
“一大半！”