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却说李辰向宇文泰请命率轻骑前往长安城探查敌情。当时他也没有多想，只是心中忧虑迦罗的安危，一时按捺不住，就脱口而出。
宇文泰沉思片刻，缓缓点头道，
“如此也好，就烦劳天行再辛苦一遭。我命你选五百轻骑，前去探明长安城内情形，然后回报我知。切记千万小心在意！”
李辰领命行礼而退。
宇文泰望着李辰远去的背影，眉头紧锁，静默半响无语。
就见在身后侍立的蔡佑上前一步，大礼下拜道，
“天行秉性忠直勇毅，深识大体。虽屡献奇谋，然实是一心为公之人。职下愿以身家性命担保，他对丞相决无二心！他新婚燕尔，见长安大乱，想是放心不下家中**，故才请命前往探察。足见其生性淳良秉正，请丞相明鉴！”
宇文泰闻言面色稍缓，他对蔡佑道，
“你且起身吧。值此风云激荡之时，吾唯恐人心难测耳。”
蔡佑再拜道，
“职下深识天行为人。若此番其去有变，职下甘愿受罚！”
宇文泰点头道，
“吾亦信其为人，当不负我！”
宇文泰挥手虚扶，示意蔡佑起身，
“我今加汝为京兆郡守，进爵为公。你可速领一支人马，前去阌乡拱卫圣驾。”
蔡佑躬身领命。宇文泰语调充满寒意地道，
“你此去万务保得圣躬万安。切记动乱未平之前，銮驾不可离阌乡一步！”
与此同时，高欢也率大军赶到了河阴。此次高欢闻听西魏倾国而出，来争洛阳，就以库狄干为前锋先行，然后自己亲帅大军自晋阳来援。当高欢大军到达孟津，尚未渡河，前方就传来侯景已经大破西魏军，俘斩数万的消息。高欢领军与侯景相会后，得知高敖曹阵亡，不禁如丧肝胆。但侯景与鲜卑众将皆言高敖曹轻敌冒进，以至兵败身死。高欢只得将高永乐抓起来打了二百记了事。
高欢旋即进兵洛阳，西魏金镛城守将长孙子彦弃城而走。高欢下令将金镛城拆毁。自三国起已经历数百年风雨的洛阳城最终全毁，只余一片废墟。后世隋唐时代的辉煌一时的洛阳则是在这一片废墟的西边重建而成。
高欢驻军洛阳，遣别将追西魏军至崤关，见西魏军大张旗鼓，守备严密，遂撤军而还。高欢命侯景总制河南，然后返回晋阳。
至此，牵动天下的河阴大战尘埃落定。这场大战，以西魏军遭到惨败而告终，北中国东强西弱的战略格局并没有改变。但是和东魏不思进取，屡屡错过时机相比，西魏却表现得更为积极，充满朝气，仍然把握着战略主动权。
再说李辰领了将令，从华部军和曾同行的西魏军中点了五百轻骑，即刻起行，往长安而去。
此时正值秋高气爽时分，万里无云，碧空如洗。天空明澈澄净，就宛如是一块蓝色的丝绒般温柔。李辰及五百骑兵西出潼关，驰骋在沃野千里的关中平原上。通往长安的大路两边的田野里，一望无际的都是即将成熟的谷子。每棵谷子都长了足有一尺多长的谷穗，饱满异常，沉甸甸地将禾杆都压弯了腰。轻风徐来，金色的粟浪此起彼落，层层翻滚。象极了的辽阔大海上的卷卷波浪。空气中弥散着谷物成熟所散发的特有的清香，令人嗅而思归。可是叛乱的阴云笼罩在关中大地上，一路上很少看到人们在田间劳作，想是因为恐惧战乱都躲避了起来。
李辰和骑兵们归心似箭，无心流连这无边美景，只顾快马加鞭地沿着大路向长安飞驰。他们因为受命探查长安，所以遇城不入，只是一路跋涉往长安疾行。
这一日，他们渡过渭水，长安城已经遥遥在望。这时，官道上出现了稀疏的人流。他们扶老携幼，身负行囊，有的乘车，有的步行，人人神色忧惧。当他们见到前面尘土飞扬，似乎有大队骑兵飞驰而至时，起初先是惊慌失措，准备四散逃命。但是当他们看清来的骑兵打着西魏军正营旗号时，无不欢呼雀跃，纷纷于道旁伏拜。
李辰见前面道上有百姓络绎而来，忙下令骑兵们放慢马速，不要冲撞了老幼妇孺。同时他命侍卫好生将几位长者请上前来问话。
不多时，几位老人家被带到李辰面前。他们齐齐下拜，流渧道，
“不意今日复得见王师！”
李辰忙将他们一一扶起，温言道，
“老人家折杀我了。敢问你们可是从长安过来的么？如今长安城内情形如何？”
当先一位老者用衣袖擦了擦眼泪道，
“我等皆是长安百姓。这次天子亲征东虏，初始方好，常有捷报回传。但前几日突然有败兵回城，坊中流言四起，言我军大败，至全军覆灭，东虏须臾将至！又有言沙苑降卒将叛！不一而足。后来却听说朝中众官护了太子出城，往渭北去了。其后城中大乱，降卒竟真的反了！”
“什么？”
李辰闻言心中疑虑更甚。按照这位老人家的说法，前方兵败的消息一入长安，太子与众官就弃城而走。长安因此大乱，降卒乘机起事。整个事情听上去愈加诡异。
“那城中现在如何？”
“城中既乱，各名爵显宦人家皆闭门自卫。更有血勇之辈每日与叛贼相攻接战。贼不能胜，今据子城。大城内形势纷乱，群龙无首，歹人乘机剽劫，以至大扰。我等无奈，只得携家带口出城避乱。”
李辰听了心中松了一口气，看起来形势还不是那么坏。至少叛军还没有占据整座长安城。
李辰对这几位长者道，
“长者勿虑！我乃仪同三司，骠骑大将军李辰，今奉大丞相之命前来长安探查军情。此番我军东征，虽遇小挫，然未损根本，圣驾安如泰山，六军精锐犹在。今大丞相奉天子命讨伐叛贼，大军须臾全师将至，蕞尔蟊贼，必束手就擒！”
众位老人家听了，无不击掌欢悦。这时，其中有一位年纪稍青的长者出言道，
“李大将军，我认得你！”
“哦？你怎会认得我？”
李辰好奇地反问道，
“大将军当年为一小娘，与宇文四郎在长安城内械斗。老朽有幸在当场那个目睹。大将军当年英姿勃发，风采卓然，老朽幸有与焉！”
李辰听了顿时一头黑线，这都是哪跟哪？这下完了，自己的名声算是彻底毁了。
正当李辰哭笑不得的时候，那位老者又道，
“大将军的府邸可是在朱雀街斜下？我闻听哪里乱得厉害，不知贵府上是否安然。”
李辰一听，一颗心突地又悬了起来。
李辰谢了几位长者，率骑兵们继续向长安进发。不多时，雄伟的长安城就出现在他们的面前。
李辰勒住坐下飞奔的战马，立于长安东门外的护城河边，举头向城上张望。原本旌旗密布，防卫严密的城墙上此时空无一人。整个城池宛若是一座鬼城。漆黑的城门大开，露出幽深的城门洞，仿佛是怪兽张开的巨口，准备随时将来者一口吞下。
这时，李辰身边的侍卫首领刘大郎问道，
“大都督，我去探探？”
李辰点点头，
“去吧，小心在意！”
刘大郎在马上躬身应诺，然后领了五十名骑兵，一阵风似的冲上了吊桥，直向城门冲去。
李辰望着刘大郎及五十名骑兵，从吊桥上疾驰而过，一头就冲进了城门
，暗自里也是捏了一把冷汗。不多时，就见一名骑兵从城门内返回，高举双臂左右挥舞。这是没有埋伏可以进城的讯号。李辰心里暗松一口气，他将马鞭向前轻轻一挥，
“入城！”
剩下的骑兵如一道洪流，飞驰入城。
长安城和洛阳一样，城内也分成很多个坊，每坊都有围墙，开有四门，只不过规模小得多。此时城内全无昔日繁华热闹的景象，大街小巷人迹罕见。数处浓烟滚滚，不知是哪几个坊间正在起火燃烧。
骑兵们刀出鞘，弓上弦，全副戒备地簇拥着李辰在城内探察。不时可见一些形迹可疑的人背着大包小包从巷子里钻出来。这些人显然没想到在长安城里突然出现一支西魏军的正规部队，他们往往愣怔片刻，然后突然丢下手中的东西，扭头就跑。有一伙百十人的强人，看到李辰和骑兵，也不知道是不是抢混了头，居然发一声喊，一起挥着手中的武器冲了过来。李辰也不客气，一声令下，随行的五百骑兵先是弓箭齐发，将他们射倒大半，然后策马冲锋，如砍瓜切菜般，就将这伙强人杀了个干净。
消灭了这伙强人，李辰一行继续往皇宫方向前进。当走过一个坊间，却见坊门大开，里面火光四起，细听似乎传来一个年轻女子凄厉的哭声。李辰脸色一沉，
“去看看！”
李辰身边的侍卫小头目柯莫奇应了一声，领了一队骑兵，挥刀拍马冲进了坊内。须臾，就听见里面传出一阵阵怒喝声，兵器的撞击声和惨叫声。过了一会儿，柯莫奇回来复命，他铠甲下的锦袍不见了，头盔上装饰的貂尾在光光的膀子上晃来晃去显得很滑稽。
柯莫奇来到李辰马前行礼禀道，
“禀告大都督，里面是几个强盗在作乱，他们杀了一家满门后，只留一个小娘在那里凌辱。小人已经将他们都杀了！他们犯下如此恶行，死后必下阿鼻地狱，永堕畜生道轮回！”
他见李辰盯着自己光着的膀子，伸手摸摸自己的后脑，有点不好意思地说道，
“那小娘没有大碍，她身上的衣服都被撕碎了，我见她可怜，就脱了自己的衣服给她遮身。”
李辰脸上露出一丝笑意。如今身处险境，他也没有再多说什么，只是将手一挥，
“收队！”
李辰和骑兵们没有停留，继续向皇宫方向前进。
当李辰一行来到皇宫的正门时，却见宫门紧闭，宫城城墙上仍有武士守卫，打着千牛备身卫的旗号。李辰遣人上前喊话，得知太子和众官出逃长安之际，留下了少量千牛备身宿卫皇宫。这几天他们提心吊胆地守着宫门，幸运的是叛贼们并没有来攻打皇宫。
李辰探明情况，让人高声告知千牛备身们，天子和宇文泰全都平安无恙，不日大军就将返回长安。鼓励他们坚守下去。听了李辰的喊话，原本萎靡的千牛备身们士气大振，欢呼踊跃，齐声高呼，
“万岁！万岁！万岁！”
他们的呼声声震云霄，在长安的上空回荡。很多人听到这高昂的欢呼声，都是精神一振，是大军回来了？
之后李辰将手下分做五队，分头去长安各处探察，并约定了会合的时间和
地点。之后，李辰率了亲信转道前往自己的府邸而来。
刚走到自己的府邸所在的街上，就见这里尸体倒伏，血污满地。街道两边的高门，或是被火熏黑，或是门上还插着羽箭，到处都是激战过的痕迹。李辰不由胸口发闷，急忙催马来到自己家的门前。
就见的门前也是尸横遍地，大门和周围的墙上满是箭痕。府内一片寂静，悄无声息。李辰心情沉重，这一刻他似乎有些胆怯了，他有些不敢上前，他害怕自己会看到一个不忍目睹的景象。但是同时他心里又有一个声音在不停地给他打气，她不会有事。她不会有事。李辰下意识地紧紧握住了缰绳，牙齿也轻轻咬住了下唇。
李辰的侍卫首领刘大郎抢步上，大声道，
“里面有人吗？大都督回府了！”
这时，李府的墙头上闻声探出一个脑袋，惊喜万分地喊道，
“刘大郎？真的是你么？”
刘大郎也认出了他，
“王二牛！你个杀才！不是我却是谁！快把门打开，大都督回来了！”
这时王二牛似乎才发现队伍中的李辰，
“啊也，真是大都督！大都督回来了！快去禀报主母！哎呀！”
就听“砰”的一声，王二牛好像一脚踩空，直从墙上摔了下去。
王二牛这一摔，却让李辰心里的石头落了地。她没事！一瞬间，李辰似乎觉得有些湿热出现在他眼底，鼻子有些发酸。
就听见大门里面人声嘈杂，大家似乎正在七手八脚地将堵在门后的杂物搬开。又等了一会，府门大开。就见宇文十三当先从门内疾步而出，在李辰面前深深一礼，
“主人！”他已是激动得语带哽咽。
李辰伸手将他扶起，
“十三辛苦！夫人可好？”
“好好好。主母平安无恙！”
李辰大步就往府里走。宇文十三根在后面一叠声地道，
“主人英明啊，多亏了当初留下了那些伤残士卒。此番若无他们拼力死战，府上危矣！主人明鉴万里，料事如神……”
李辰无心听他唠叨什么，口中只是敷衍着，一边快步穿过大门走向前堂。
就见前堂的阶前，立着一体态俜婷的少女。她身穿银色的贴身细鳞甲，左手持弓，右侧腰间系了鱼型箭囊，左侧挂了一柄短匕，鞘身错金镶宝，华贵非常。少女一头深栗色的长发在脑后扎了个马尾，素颜的脸上盈肤胜雪，柳眉如黛，湛蓝的双眸似乎充满了无限的惊喜，已经有晶亮在其中闪耀。少女一身戎装，英姿飒爽之外，却又分外清纯娇美，活脱脱一个真人版的美少女战士。
李辰不觉停下了脚步，心中疑惑，
“这谁呀？”
“郎君！”
美少女欢呼一声，扔下手中的弓，就向李辰奔来，一边张开双臂似乎要抱个满怀。
李辰此时方才惊觉这个少女正是自己的小妻子宇文迦罗，他忙不迭也张开双臂就要迎接妻子扑进怀中。
却不料迦罗奔到半途，似乎突然想到了什么，一声惊叫。捂了脸回头就走，她一边走一边一叠声喊道，
“苦桃!苦桃！快与我更衣梳妆！”
李辰一脸愕然地看着迦罗带了侍女快速退回了后堂，双手呆举空中，半天忘了放下。
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