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却说李辰等人慌不择路，只顾拍马狂奔，在秦州的街巷中乱窜。不知跑了多远，直到那人的喊声渐渐远去，再也听不到了，方才停了下来。李辰茫然四顾，却是置身于一不知道名字的小巷中，这下大家不仅彻底迷了路，还和前面去探路的几个侍卫失去了联络。
李辰只得再安排几个侍卫出去探路，并寻找前面的同伴。然后李辰回过头来问迦罗道，“适才一路疾行，你还可好？”迦罗一张俏脸红扑扑的，手里还紧紧地握着那两个果子不放。她见李辰这般体贴，心中如吃了蜜一般甜，不由含羞答道，“多谢郎君挂念，妾无妨的。”过了一会儿，迦罗忍不住吃吃地笑道，“这真是太好玩了！”迦罗现在身份不同寻常，行止都颇为引人注目，所以她始终言行谨慎，生怕招惹非议。像今天这样和夫君一起偷果子，还被人追，她以前从来没有干过，也带给她完全不同的一种生活体验。迦罗毕竟年纪小，内心还保留了几分童心，所以觉得刚才的事格外有趣。李辰也不禁莞尔，好像刚才又回到了不羁的青春岁月，那时的自己，总喜欢做一些出格的事，寻找有如偷尝**般刺激的感觉。迦罗跑得有些渴了，她实在忍受不了手中鲜果的**，就拿了一个果子在衣袖上擦了擦，然后张嘴咬了下去。“呀，好涩！呸呸…”迦罗忙不迭将口中的果肉吐了出来。这个叫柿子的果子虽然艳丽好看，却不料入口却是苦涩无比，实在难以下咽。迦罗觉得自己的舌头都麻了，脸上眼睛眉毛都挤作了一堆，“你说过好吃的…”迦罗语调里已经带了哭腔。李辰一时不明究理，但他随即想明白是怎么回事了。柿子有两种，一种是涩柿子，一种是甜柿子。涩柿子在成熟了以后是要经过人工的去涩这样一个过程才能吃的。他们摘的一定是涩柿子，是需要漤过以后才能吃的。这个时代人们应该还没有发明这种去涩的技术，所以人们一般认为柿子有毒，不能食用。那户人家种植柿子，大抵是当作观赏用的。李辰有些不好意思地对迦罗道，“我忘了告诉你有两种柿子，这种柿子可能要漤过才能吃。”“懒？”迦罗一时没有听明白。李辰耐心地给她解释道，“这种柿子天生有涩味，所以摘下后要放在温水中放置数日，涩味则可自去。那时再食，自是甘甜美味。”迦罗忽闪着美丽的蓝眼睛，“郎君真是博学多才！”迦罗看看手中剩下的一个柿子，到底舍不得丢，就将它纳入怀中。可能刚才的柿子太涩了，迦罗只是不停的咂嘴。李辰在马鞍上左摸摸，右摸摸，从搭袋里翻出一只胡饼，忙献宝似的递给迦罗，“吃个胡饼吧，嘴就不麻了。”“多谢郎君！”迦罗高兴地接过胡饼，张嘴就咬了一口。迦罗嚼了几下，就见她突然皱眉道，“郎君，你这饼放了多久了？”李辰顿时有些恼羞成怒，这饼本是他存在马鞍上当作行军时的干粮的，确实也是已经有了些日子。他刚才急于弥补自己的过失，所以也没有细看就将饼给了迦罗。李辰佯怒道，“你这个小娘子忒是聒噪！给你饼吃，还要嫌好嫌歹！”他向迦罗一伸手，“把饼还我！”迦罗顿时笑个花枝乱颤，“偏不还你！”说罢，三口两口就将饼吃完。迦罗只顾和李辰玩闹，却不料吃得太急，好像有些噎住了。难受得伸长脖子直翻白眼，一边伸出一只手直拍胸口。李辰见了，忙解了水囊递过去，“咳，慢点慢点，没人跟你抢！”迦罗接过水囊，仰头猛灌了几口，才将噎在食道里的饼冲了下去。迦罗长吁了一口气，她一边将水囊还给李辰，一边有些不好意思地道，“让郎君见笑了。”李辰微微一笑，却也没有再说什么。但迦罗这一刻真情的流露和灿烂的笑脸，深深地印在了他的脑海里。
正当此时，却听见，“吱呀”一声，巷子边上的一扇门扉打开了。李辰等刚才一路疾驰而来，未曾留意，一行人却恰好是驻马在这家人的门前。主人听见门外喧闹，便出来一看究竟。就见从里面走出一位老翁，只见他手拄一根鸱首拐杖，头戴平帻，身穿右衽赭色长袍，已是须发皆白。老人家面慈目善，风度儒雅，望之便有亲近之感。老人家刚迈步出门来，却见门口数匹高头大马，将整个巷子堵个严严实实，不禁一时错愕。李辰见阻了长者的去路，连忙命侍卫们后退。他翻身下马，向老人家揖手道，“不意阻了长者门途，还请原宥！”老人家见李辰虽然衣着寻常，却是言语斯文，气度不凡，而身边一帮侍卫则人人锦衣挎刀，威猛凶狠。再看迦罗衣着相貌，便知必是贵人。那老者还礼道，“却是不妨事，大人多礼了。”李辰又道，“我等贸然至此，不辩方位，还请长者赐教，指点迷径，该如何去到那正街。”那老者笑道，“此地乃是建昌里，去正街倒是不远。不如请大人进来小坐，用些茶水，之后我命人领大人出去如何？”李辰略一沉吟，想到迦罗走了很久的路，刚才又一阵疾驰，需要休息。另外在这里坐一会儿，等待四散寻访的侍卫回来也好。于是李辰再次作礼道，“长者命，不敢辞，如此便叨扰了。”老人家微微展颜，还礼道，“贵人降纡，幸何如之。”李辰安排侍卫们联络失散的同伴，一起到此间聚齐。然后扶了迦罗下马，随老人家进门。两个侍卫扶刀立于门前警卫。老人家的门扉开在巷子中间，对开一扇重檐式的黑漆木门。门已经有些陈旧了，裂纹纵横交错，很多地方甚至已经脱漆，露出木头的本色。入门时李辰抬头看了一眼门楣，上面依稀是汉隶“营平”二字。进得门来，就见院子不大，却是干净整洁。院子中间一棵大树，时值深秋，叶子已经全掉光，只剩下光秃秃的枝桠。老人家请李辰和迦罗入前堂奉茶，大家谦让一番，最后请老人家坐了主位，李辰坐了客席，迦罗陪在李辰下手。老人家一边唤出一个小童烹茶，一边和李辰互叙名讳表字。原来这位老者姓赵，乃是汉朝名将赵充国之后。赵充国便是这上邽人，他一生经历武帝、昭帝、宣帝三朝，为人沉着勇敢，富有谋略。赵充国在已经七十岁高龄的时候，还亲自带兵平定了西北已持续多年的羌族叛乱。在有汉一代，是仅次于卫、霍的名将。刚才李辰进门时看到门楣上的“营平”二字，则来自于赵充国生前的爵位营平侯。李辰只道了自己的姓名表字，却没有言明自己的身份，只言此次是前去金城公干的。赵翁老于事故，也不多问，只和李辰聊些家常风物。原来这赵翁早年也是朝廷官员，后来年纪大了，就辞官返回故里。老人有两个儿子，都投身军旅，同在车骑大将军李远手下任职，如今家中只有老妻为伴。李辰听了不由心中一紧，此番河阴之战，西魏军大败，损失惨重。李远为右军主将，因战不利而先退。赵翁的两个儿子都是李远部属，不知是否逃过此劫。但李辰再转念一想，如今大战已经过去数月之久，若有什么凶讯，只怕也早已经传来，看老人家面无悲容，家中也没有举孝，他们当是安然无恙。果然，就听赵翁言道，“…前几日，小犬致书家中，言在军中一切安好，让吾勿要忧虑。”李辰听了心里一松，拱手道，“令郎忠勤王事，必为国之栋梁！更难得孝心可嘉，念念在斯，长者家风忠烈孝义，源远流长，令人肃然起敬。”赵翁年逾花甲，早已看透世事，心无旁骛，但听的李辰一番话，也不禁心中大悦，连连作礼道，“大人谬赞了！”两人正相谈甚欢，却见又从门外转进来一老妪。原来赵翁夫妇居住在秦州这个幽静的巷子中，平素甚少有人上门。今日赵妪听得前面热闹，也忍不住前来一探究竟。赵翁见妻子进来，忙起身扶住她的胳膊，“你怎的也来了？”那赵妪身穿一身黑色襦裙，鹤发童颜，却是比赵翁看上去还要精神。她嗔怪地瞥了赵翁一眼，“我来看看热闹不成么？”赵翁哈哈大笑，向李辰介绍道，“这是内子。”李辰和迦罗一起向赵妪行晚辈礼。“起来吧！起来吧！”赵妪满面含笑着伸出双手虚扶二人。她先是端详了李辰几眼，不住点头。然后拉住迦罗的手，上上下下将迦罗仔细打量了一番，然后忍不住用秦州土话道，“子目心疼滴西个米子娃（这么可爱的一个女孩子）！”迦罗虽然听不懂她在说什么，但大抵知道赵妪是在夸赞自己的容貌，不觉害羞地低下了头。赵妪放下迦罗的手道，“好！好！果然是一对璧人。你们等着，我去给你们做些好吃的。”说罢，转身便出了房门。李辰和迦罗不禁面面相觑。只有赵翁见怪不怪地微笑道，“自从犬子去了军中，内子便是如此。只要见了年青人就如同是像见了自己的儿子一般。”李辰闻言心中一震，不由自主地想起前世自己的父母，也是这般白发苍苍地期盼自己归来吧。李辰只觉得鼻子一阵发酸，一股湿热就在眼眶中打转。恰好此时小童将煎好的茶奉上，李辰借低头行礼谢茶的机会，用衣袖擦了擦眼眶，掩饰了过去。用了一会而茶，却见赵妪捧了个托盘进来，将一碗吃食和一双筷子分别放在李辰和迦罗面前。李辰和迦罗齐齐起身行礼相谢。李辰定睛再看面前的那碗吃食，却见碗里象是一种面粉做成的食物，被捣作碎块。看上去有点象自己前世吃过的凉粉。但是有与凉粉不同的是，凉粉是透明状的，而这个东西却是不透明的，看上去厚重的多。一些碎块的底部还有锅巴状的焦黑，显示这种事物是经过熬煮出来的。在食物的上面还泼了一层厚厚的红色油膏状的东西，灰色的食物和鲜红的油膏搭配在一起，看上去有几分诡异。却听赵妪在旁边道，“寒舍鄙陋，无有佳肴，此物秦州人唤作呱呱，也算是本地独有的风味，请贵客尝尝。”李辰有些犹豫地指着那红红的油膏道，“敢问这个是……”“这个是茱萸，调味之物。”赵翁解释道。赵妪见二人迟疑不敢动筷，不由用秦州土话道，“外摸麻大，香提很！（那个没问题，很香的）”到底美食对女孩子的**还是更大一些，迦罗率先捧起了那碗呱呱。她小心地用筷子夹了一小块放入口中，然后抿嘴细嚼。她的眼睛突然猛地睁地溜圆，就见她开始大口大口地往嘴里扒拉，一时话都不及说话。迦罗挥筷如梭，小嘴儿撑得鼓鼓的，不顾形象地只是埋头猛吃。李辰见了，也夹了一块放进嘴里。只觉得这呱呱不知是什么做的，软糯香滑，非常好吃。而那红色的茱萸膏，则是一种辛辣的味道，二者配在一起，竟是一种难得的美味。李辰大概明白了，那时还没有辣椒，这茱萸便是提供辣味的主要调料。李辰一时间胃口大开，很快就将那碗呱呱一扫而光。李辰放下碗筷，却见迦罗还在执著地将碗底米粒大小的剩余的呱呱一一捡入口中。李辰不禁哑然失笑。李辰向二老揖手道，“多谢长者赐食，此诚难得之美味也！敢问这呱呱是何物所制啊？”赵翁还礼道，“此物名苦荞，本是补余之食。今日实在是简慢贵客了。”“苦荞？”李辰脑中灵光一闪，原来是荞麦！他前世在日本餐馆吃过荞麦面，味道依稀还记得，的确很是相近，果然是好东西啊！赵妪命小童收拾了碗筷，给李辰和迦罗换了茶，有几分得意地对二人道，“我说过好吃的吧。”李辰和迦罗再次向二老行礼称谢。
这时，门外一阵马蹄声乱响，李辰的侍卫进来禀报，走散的侍卫们已经聚齐了。李辰便起身向二老辞行。这时，却听赵妪道，“请贵客等一等。”说罢转身就去了后堂。一会儿，她取了一物在手，回来交给迦罗，“与汝颇为有缘，无以为赠，此物就算是纪念吧。”李辰和迦罗看时，那物却是一张图，只见上面密密麻麻写满了蝇头小楷，字分五色，纵横各二十九行，共八百四十一字。迦罗看了，有些莫名其妙。李辰却是似有所悟，他问赵妪道，“敢问老夫人，这可是故秦州刺史窦公夫人苏氏讳若兰所创之《璇玑图》？”“正是此物。”赵妪满意地看了李辰一眼，她轻拍迦罗的小手语重心长地道，“汝既嫁入汉家为妇，就当遵先贤教诲，谨守妇德，与夫君琴瑟和谐，白头到老。”迦罗虽不明白这《璇玑图》的故事，但也感受到赵妪的一片好心，于是郑重地向赵妪敛衽而礼。李辰欲留下些饭金，二老却是坚辞不受，李辰也只得作罢。赵翁命小童领李辰一行回到正街，李辰连连称谢，与赵翁秉礼而别。
李辰一面和迦罗并辔而行，一面轻声地向她解释《璇玑图》的故事。
前秦州刺史窦滔的夫人苏蕙，字若兰，自幼容颜秀丽，天资聪颖。她的丈夫窦滔去襄阳做官，只携新宠歌妓赵阳台前往，而将苏若兰留在家中。苏若兰忧愤哀怨，遂用五色彩锦织成《璇玑图》，托人带给窦滔。这《璇玑图》回旋婉转，无论横读、竖读、斜读、顺读、倒读皆可成诗，文思绝妙。窦滔见了《璇玑图》，深为感佩，他送走了赵阳台，派遣车马，礼迎苏若兰至襄阳。
迦罗听了李辰讲了《璇玑图》的故事，沉默了一会儿道，
“我学不来汉家女子这般兰心蕙质，贤淑恭让。若是我千辛万苦写了诗文，郎君读了无动于衷，奈何？”
李辰一时无言以对。
迦罗盯着李辰的眼睛道，
“若是郎君有的别的女人，我只会跨马挽弓将你抢回来！”
李辰顿时一阵心虚，勉强道，
“不至于此吧。”
迦罗突然勒缰驻马，将头低了下去。李辰忙也停下马来，一行人就在当街驻足。
李辰轻声问迦罗道，
“汝无事罢？”
迦罗抬起头来，美丽的蓝眼睛中已是水汽氤氲，她声音略带哽咽地道，
“今日是我此生中最快活的一天！郎君，你今后可以一直这般待我么？”
望着迦罗怜意楚楚的模样，李辰钢铁般的心顿时化作绕指柔。
李辰正要说几句话安慰迦罗，却不料突闻一声军号如晴空霹雳，接着对面的街道上涌出大队人马将去路堵住。李辰的侍卫们见势不妙，立即拔刀绰弓，将李辰和迦罗紧紧护在核心。李辰手扶刀柄，催马上前一步，将迦罗挡在身后，双眼冷冷地盯住来人。
却见对面来的人马旗号一分，层层铁骑当中拥出一面大纛，大纛下一匹高头大马，马上端坐一人。就听那人在马上高声叫道，
“可是金城郡开国公、骠骑大将军、兰州刺史李公当面？在下秦州念贤，在此恭候多时了！”
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